Но въпреки наказанието на УЕФА, което предстои да бъде обжалвано пред Спортния арбитражен съд и това, че кампанията във Висшата лига изглежда все по-неуспешна заради огромната преднина на Ливърпул - Сити има причини за отпимизъм преди осминафинала срещу Реал Мадрид.
Ще разгледаме някои от факторите, които биха могли да се окажат решаващи в първата среща в сряда на "Сантяго Бернабеу" - мач, който може да се разглежда като определящ за сезона на Пеп Гуардиола и неговите играчи.
Емерик Лапорт е лидер и осигуровка
Всички очи ще търсят името на Рахим Стърлинг, когато бъде публикуван съставът на Сити в испанската столица, като английският нападател се очаква да успее да се включи в мача, въпреки контузията, получена миналия месец.Гуардиола обаче вече потвърди, че на разположение ще е може би още по-влиятелен играч.
"Контузията на Емерик Лапорт разби защитната организация", каза източник, близък до шефа на Сити за Stats Perform и този извод е трудно да се оспори.
Гуардиола беше без централния си защитник почти пет месеца поради контузия на менискуса, претърпяна по време на победата с 4:0 над Брайтън и Хоув Албиън в края на август.
В трите мача, в които Лапорт участва след завръщането си, Сити печели всеки път и има 3 "сухи" мрежи - бившата звезда на Атлетик Билбао носи увереност и авторитет, които в голяма степен липсваха в негово отсъствие.
Откакто дойде през януари 2018 г., Сити е допуснал средно по 0,6 гола на мач във Висшата лига с Лапорт в отбора. Коефициентът скача до 1,1 без него, като процентът им на победи е намалял от 86,3% до 60,7%.
Наистина, в 28 мача в лигата, в които не участва французинът, Сити допусна попадение 31 пъти - с един повече от 30 допуснати гола в 51 мача с Лапорт на терена.
"Той просто носи стабилност", каза бившият капитан на Сити и централен защитник Ричард Дън пред Stats Perform.
"Той разчита добре играта, държи позицията си, остава на крака. Той е стабилен в тази защита. Понякога Николас Отаменди може да се разсее и да излезе от позиция. Джон Стоунс се бави с топката на моменти."
„Целият отбор - от халфовете отпред и вратаря отзад - те могат да се доверят на Лапорт, те знаят какво ще направи той и къде ще бъде."
"Всяка отбрана се нуждае от лидер. Ливърпул има такъв в лицето на Върджил ван Дайк, а Сити нямаше през този сезон, когато Лапорт не беше на терена."
Тактическа гъвкавост
Продължителното отсъствие на Лапорт се отрази на Сити и като атакуваща сила, тъй като построяването на атаките е толкова фундаментално за стила на Гуардиола, че те стават предсказуеми и бавни без проницателния пас на защитника да тръгне от безупречния му ляв крак.
„Десничар, който играе отляво, обикновено се връща вътре и топката се играе в едната част на терена“, обясни Дън.
"Левичарят ще работи с топката по линията и планът на Сити е да използва целия терен. Лапорт отваря възможност за това. Той им дава повече възможности по отношение на изграждане на атаката отзад."
Допълнителни проблеми с контузии - като скъсването на връзки на Лерой Сане, който не пътува с отбора до Мадрид, за да продължи да работи по завръщането си във форма - убедиха Гуардиола да се оттегли от 4-3-3 / 4-1-4-1 схемата, която ги изстреля към две последователни титли от Висшата лига.
Експериментите до голяма степен са успешни, като Кевин Де Бройне е изключителен в различни роли, на фона на честото колебание във формата.
Фил Фоден направи първия си старт във Висшата лига за сезона като ляво крило в 4-2-3-1 срещу Арсенал през декември, докато в първия мач от полуфинала на Купата на ЕФЛ срещу Манчестър Юнайтед, Сити игра хибридна 4-2-4 без изразен нападател. Във всеки от тези мачове, момчетата на Гуардиола бяха с 3:0 напред на полувремето.
На други места, използването на трима отзад понякога успяваше да ограничи опозицията, въпреки, че компрометира атакуващия поток на Сити. Зинедин Зидан не може да бъде сигурен с каква конфигурация ще се сблъска, въпреки че опитните наблюдатели на Гуардиола може би смятат, че това ще е от полза за шефа на Реал Мадрид.
Мадрид като лекарство за премислянето на Гуардиола?
Ако селекцията му се провали, мениджърът на Сити отново ще бъде обвинен в премисляне, което му коства Шампионска лига след като взе два европейски трофея за три сезона в Барселона през 2010-11.
Това може да се проследи до неговия Байерн Мюнхен, който претърпя поражение с 4:0 от Мадрид в полуфинала през 2014 г., когато тактиката на атаки с всички средства даде обратен резултат. Миналият сезон Сити ползваха внимателен безопасен подход в първия мач, но бурният отговор на Тотнъм във втория направи общия резултат 4:4 и изпрати гостите напред заради головете на чужд терен.
Трябва да се отбележи, че и късметът не беше на страната на Гуардиола и неговите отбори по време на тези безплодни опити, тъй като тактическите му решения помогнаха за постигане на множество трофеи от други състезания. Независимо от това, се наблюдава тенденция.
Може би изправянето срещу опонент, с когото се е радвал на съперничество в цялата си кариера, водейки клуб, с на пръв поглед обсаден манталитет, предоставя удобна възможност да я пречупи.
С Байерн Гуардиола бе непобеден в седем мача като треньор, преди да загуби с 1:0 от Мадрид на Бернабеу. В Ел Класико неговият рекорд беше девет победи, четири равенства и две поражения, през период, в който Мадрид привлече Жозе Моуриньо, Кристиано Роналдо и други големи имена.
Сегашната селекция на Зидан включва много от героите на три поредни триумфа на Шампионската лига на Лос Бланкос между 2016 и 2018 г., въпреки че те имат едва една победа в последните си четири мача във всички турнири и им предстои потенциално решаващ сблъсък в Ла Лига срещу Барселона този уикенд.
Както и да завърши този сблъсък, за нас като фенове е гарантиран велик мач, който ще се нареди сред галерията от исторически футболни сблъсъци.
Източник: FOTMOB
Категория: Футболни анализи
Тагове: Реал Мадрид, Зинедин Зидан, Шампионска Лига, Пеп Гуардиола, Манчестър Сити